神戸製鋼、米国のアルミ鍛造拠点で設備増強完了

荷主神戸製鋼所は27日、米国の自動車サスペンション用アルミ鍛造部品の製造・販売拠点「神戸アルミニウムオートモーティブプロダクツ社」が総投資額6600万米ドル（68億円）で昨春から進めていた能力増強工事を完了し、量産稼動を開始したと発表した。

これにより、神戸アルミニウムオートモーティブプロダクツ社の生産能力は月産28万本から42万本へと1.5倍に増加し、神戸製鋼グループ全体では日本・米国・中国3極合わせて月産100万本体制となった。

世界2位の自動車市場となっている米国では、今後も自動車生産台数が増加し、同社は「13年の1600万台から20年には1800万台になる」とみており、これに加えて25年に向けた燃費規制（CAFÉ）の強化に対応するために車体軽量化ニーズが加速し、アルミサスペンションの需要は急速に拡大している。

神戸アルミニウムオートモーティブプロダクツ社はこれまで、メカニカルプレス4台で生産を行ってきたが、足下はフル稼働の状態にあり、今後の需要増に対応するため、溶解鋳造設備1ラインと6300トンメカニカルプレス2台を新たに設置した。

このほか、中国拠点の神鋼汽車鋁部件（蘇州）では、15年秋にメカニカルプレス1台を追加導入する計画で、20億円を投じて月産能力を25万本から35万本へ引上げる。