岩谷産業、需要拡大に備え大阪ヘリウムセンター稼働

拠点・施設岩谷産業は10日、国内最大級となる大阪ヘリウムセンターを大阪市住之江区に開設したと発表した。同センターは2009年12月末に第1期工事を完工した後、ことし1月からユーザーへの充填・出荷を一部開始、5月末には第2期工事を完工し、テスト出荷を経てフル操業を開始した。

岩谷産業は86年に堺ヘリウムセンター（堺市築港新町）を設立し、近畿圏を中心にユーザーに供給してきたが、ヘリウムは半導体・光ファイバー・液晶の製造などの産業に不可欠なガスであることから、需要が拡大すると判断。堺ヘリウムセンターを廃止し、規模を拡大して大阪ヘリウムセンターを建設したもの。

大阪ヘリウムセンターは国内最大級の製造能力（ガスヘリウム200Nm3/h×3基）を備え、4基のヘリウムコンテナから同時に液化ヘリウムを引き出せるほか、最大10台のトレーラー受け入れスペースを確保。オイルフリーダイアグラム式圧縮機を採用しているため、高純度のヘリウム供給が可能。

大阪ヘリウムセンターはグループの岩谷瓦斯が運営し、中部、近畿、中国、四国エリアの供給をカバーする。岩谷産業は13年初頭からカタールで産出されるヘリウムの輸入権益を取得しており、長期契約に基づく既存の米国ソースとともにヘリウムの安定供給に注力する。