高速道路走行中の運転者の脳活動可視化に成功

話題中日本高速道路（NEXCO中日本、名古屋市中区）は27日、世界で初めて脳機能エフニルス近赤外線分析測定法（fNIRS）装置を車両に搭載し、高速道路を走行する運転者の脳活動の可視化に成功したと発表した。

同社は今回の成果が、高速道路の効果的な交通安全対策などに役に立つよう、研究を進めるとしている。

これまで交通安全対策の評価は、運転後に自分の行動を振り返って記入するアンケートなどの結果を用いていたが、記憶の誤りや思い込みが避けられないなど課題があった。

また、脳活動の可視化は、実験設備などの制約があるため室内で行うものが主流で、運転研究もドライビング・シミュレーターに依存していた。

今回の取り組みで、同社と共同研究者の須田義大教授（東京大学生産技術研究所）、脳の学校の3者は、世界で初めてfNIRS装置を車両に搭載し、走行中の運転者の脳活動を可視化することに成功。高速道路を走行している時の運転者の脳にかかる生理的負担を把握することで、交通事故を引き起こす要因や交通安全対策の効果を把握することができるとしている。

この技術を活用し、目に入りやすく分かりやすい標識や情報板、道路脇に設置した発光機器の点滅制御を用いた、上り坂での速度低下を防ぐ渋滞対策や速度を抑制させる交通安全対策などを客観的に評価することができ、より効果の高い施策を実施することが可能となる、と説明。

同社は、有識者を交えた「交通情報サービス研究会脳科学作業部会」を設置し、今回の成果をもとに脳科学の視点からより効果的な交通安全対策の考案など、「安全で走りやすい高速道路」を目指して研究を進める考え。