信越化学、中国にマグネット用合金の製造拠点

拠点・施設信越化学工業は22日、中国・福建省にレア・アースマグネットの中間原料「マグネット用合金」を製造する新会社「信越（長汀）科技有限公司」を単独出資で設立した、と発表した。投資額は15億円、生産能力は年産3000トンで、2013年1月に操業を開始する。

同社はレア・アースの調達の多角化を図るため、新規鉱山開発への支援や提携を進めており、その一環として中国でレア・アースマグネットの中間原料となるレア・アース鉄ボロン合金の製造を行うことにしたもの。

レア・アースマグネットは、ハイブリッド車、省エネルギー型エアコンなどの家電、パーソナルコンピューターのハードディスクドライブ（HDD）などのモーター用として使われており、電気自動車や風力発電など省エネ関連で需要の伸びが期待されている。