米Amazon、購入前に出荷する予期配送で特許

話題米国Amazon.comは昨年12月に「予期配送」の特許を取得した。この特許は、ユーザーの購入履歴などの情報を活用し、購入する確率の高い商品をユーザーが購入完了する前に出荷、あらかじめサプライチェーン上のユーザーに近い位置まで商品を運んでおくというもので、実現すれば配送リードタイムを大幅に削減できる可能性を秘めている。

この特許では、同社が蓄積している購入に関するビッグデータを活用することで、購入者のニーズを先取りして商品を出荷し、購入者に近い拠点や輸送途上の車両に「保管」することが読み取れる。これにより、商機を積極的に拡大し、場合によっては顧客がリアル店舗に出向く頻度の引き下げにつながるかもしれない。

現在のところ、Amazon.comでは予期配送を導入する可能性について言及していないが、即日・翌日配送エリアの拡大に向けた同社の取り組みは積極的で、無人ヘリコプターを使った配送を検討しているとの発表も行われていることから、予期配送がさらなる配送時間の短縮に向けたアイデアの一つとして検討することも考えられる。